MODELO PERFECTO

Por Carlos Rosa Rosa

crosa@elnuevodia.com

En su cuarto y último año de elegibilidad, el espigado baloncelista abandonó el programa de la Universidad de Nebraska y retornó a la Isla para matricularse en la Universidad del Turabo.

No es un movimiento usual entre los atletas puertorriqueños becados en Estados Unidos y que participan en los torneos de la NCAA.

"A nivel deportivo no fue su mejor decisión, pero a nivel personal no conozco las razones para que tomara esta determinación", dijo un dirigente del Baloncesto Superior Nacional (BSN) que prefirió hablar en anonimato. "Hace tres años lo vi y era un nene. El pasado año lo vi con Nebraska y observé un desarrollo mayor en su físico y en su juego. La experiencia de la NCAA pareció ayudarle mucho", agregó el técnico.

Anualmente, más de 100 jóvenes boricuas se trasladan a Estados Unidos y estudian con becas deportivas en instituciones de División I, II y III, y de la NAIA, en diversas disciplinas, como baloncesto, voleibol, béisbol, gimnasia, lucha olímpica, atletismo, bolos, entre otros.

Y aquí todos parecen ganar.

Las universidades se benefician con el talento del patio; los jóvenes le sacan provecho a la experiencia en lo deportivo y académico y las federaciones locales recogen el fruto al final de cuatro años para sus programas nacionales. "Es un beneficio para todas las partes", reconoció el vicepresidente de la Federación de Baloncesto local, Ricardo Carrillo.

Las federaciones de baloncesto y voleibol son las que más provecho le parecen sacar al taller de la NCAA. Solo hay que echarles un vistazo a sus programas nacionales adultos. Las principales figuras fueron estudiantes-atletas de la NCAA.

Del pasado Equipo Nacional que jugó en el Repechaje Olímpico de Venezuela, 10 de los 12 canasteros pasaron por la NCAA. Los únicos que no tuvieron ese taller fueron Peter John Ramos y Ricky Sánchez.

Y en el voleibol, más de la mitad de los integrantes de las últimas ediciones del combinado también estuvieron activos en la NCAA, incluyendo a Héctor 'Picky' Soto, Víctor 'Vitito' Rivera, Juanchi Figueroa y José Rivera. La selección femenina, igualmente, ha cosechado con Sheila Ocasio, Aury Cruz y Debora Seilhamer, entre otras. "La Federación no tiene los recursos para mantener a un atleta entrenando en un año entero", dijo el tesorero de la Federación Puertorriqueña de...

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