'Nefasta' legalización de tragamonedas

El secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Manuel Laboy, advirtió ayer que la legalización de las tragamonedas fuera de los casinos, tal y como fue aprobada por la Cámara de Representantes como parte de la reforma contributiva, tendrá un efecto "nefasto" en la industria del turismo y, por ende, en los recaudos del gobierno.La medida contempla legalizar 45,000 máquinas tragamonedas los próximos tres años, con la supuesta intención de allegar nuevos ingresos al fisco, asunto que ha provocado una intensa oposición del sector hotelero de Puerto Rico, que entiende que estas máquinas competirían directamente con las que existen en los casinos."Esto sería nefasto para los ingresos que recibe el gobierno de Puerto Rico por juegos de azar y los casinos... No podemos favorecer algo que atente contra el turismo", afirmó Laboy en una rueda de prensa en San Juan.Pero luego, en declaraciones escritas, el funcionario indicó que favorece otros cambios contributivos contenidos en la reforma, como el crédito por trabajo y las reducciones en el impuesto al consumo que aplica a las transacciones entre negocios y la compra de comida preparada.La advertencia inicial del funcionario era que la baja en ingresos gubernamentales respondería a una merma en las apuestas en los casinos y en la actividad turística en general. Esto implica, según Laboy, que no solo el gobierno central recibiría menos recaudos producto del turismo, sino que se afectarían los presupuestos de entidades como la Compañía de Turismo y la Universidad de Puerto Rico, que recibe ingresos de las apuestas."Trabajaremos en equipo para que cualquier medida que implemente la regulación de las tragamonedas no afecte el turismo y contribuya al desarrollo económico porque entendemos la preocupación del sector turístico", dijo, posteriormente, Laboy.El gobernador Ricardo Rosselló Nevares, en unas breves declaraciones, comentó que no había terminado de leer la parte del proyecto de ley sobre el tema de las tragamonedas, pero se mostró confiado en que se podía alcanzar una versión que armonizara la legalización de las máquinas con los intereses de los casinos y el sector turístico."Mi consideración ha sido que lo que sea juego se tiene que regular y evaluar con todos los actores, y la industria hotelera es uno de esos actores", manifestó el mandatario.Sin dinero para la adicciónLa posible legalización de las máquinas tragamonedas fuera de los casinos ocurre en momentos en que el Programa de Ayuda a...

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