'No siempre el mejor equipo gana'
POR LUIS SANTIAGO ARCE
larce@elnuevodia.com
Aunque terminaron empatados con los Toros de República Dominicana en segunda posición, los Criollos salieron de la Sultana del Oeste "con la cabeza en alto", aseguró su dirigente Lino Rivera.
"Teníamos el mejor equipo, pero no siempre el mejor equipo gana. La defensa nos falló. Este equipo defiende y, en realidad, estoy orgulloso de este equipo. Se fajaron desde el primer día y me quito el sombrero ante ellos", dijo Rivera minutos después de perder 3-0 el partido de cierre de la Serie del Caribe Mayagüez 2011 ante los Toros.
Los Criollos, que entraron con excelentes credenciales defensivas, al parecer tuvieron problemas para aclimatarse al terreno del Cholo García, único de superficie natural en la Isla, y cometieron la friolera de 11 errores en seis partidos, máximo de la competencia.
La ofensiva de Puerto Rico tampoco fue demasiado productiva. Cerró con promedio colectivo de .251 y sin jonrones, aunque logró marcar 24 carreras, sólo superados por 29 de los eventuales campeones, Yaquis de México.
Y la efectividad monticular boricua fue de apenas 2.17, la mejor del torneo. Puerto Rico no gana una Serie del Caribe desde el 2000.
"Veníamos por lo grande y sabíamos que lo teníamos en la mano, pero se nos escapó", lamentó Rivera, y el capitán de los Criollos, Alex Cora, confesó que "en toda la serie no jugamos muy buena pelota. Hasta los juegos que ganamos no jugamos de la manera que estamos acostumbrados a hacerlo y por eso es un poquito frustrante".
"Le dimos muchas oportunidades al contrario... y aquí están los cuatro campeones, los cuatro mejores equipos del Caribe. Cuando haces esos errores, te capitalizan, y esa es la historia de esta serie", agregó.
Pese a que no se cumplió con el objetivo de ganar el cetro caribeño, el esfuerzo de los Criollos dejó satisfacción entre los directivos de la delegación boricua.
"Estamos felices con el desempeño de los muchachos, que yo sé que se fajaron y querían el campeonato más que ningún otro equipo nuestro que yo haya visto", declaró el presidente de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico (LBPPR), Sadí Antonmattei Goitia.
Y el dueño de los Criollos, Raúl Rodríguez, expresó que "estamos bien contentos de que llegamos hasta aquí y los muchachos dieron el máximo. Trabajaron muy bien, pero México jugó mucho mejor béisbol".
Advirtió, no obstante, que "vamos a tirar la vara más arriba, y va a ser ganar la Serie del Caribe el año que viene". Destacó...
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