Nueva mirada a la cultura indígena

Por Gerardo E. Alvarado León

galvarado@elnuevodia.com

Las excavaciones, capitaneadas por el arqueólogo Reniel Rodríguez, tienen lugar en el yacimiento conocido como Salto Arriba, descubierto en 1903. La meta del proyecto, además de documentar el sitio, es precisar en qué año fue poblado por los indígenas.

Rodríguez indicó que estudios realizados hace dos años, en los que se usó la cerámica como marcador de tiempo, determinaron que el yacimiento fue habitado por primera vez entre los años 650 y 1000 después de Cristo. Para llegar a estas conclusiones se realizaron pruebas de carbono 14, que calculan la edad de las muestras halladas.

"Ahora estamos ampliando esas excavaciones", dijo Rodríguez.

Algunos de los hallazgos encontrados hasta ahora incluyen pedazos de cerámica meillacoide, que es propia de los indígenas de La Española, principalmente de la región de Haití. Según Rodríguez, el que se haya encontrado cerámica de este tipo en Utuado evidencia la interacción por mar de los indígenas en las Antillas.

También se encontró un pedazo de cerámica mayólica, posiblemente de los siglos 16 y 17. Esta pieza, que se halló en un estrato donde había material indígena, pudiera evidenciar el período de contacto indo-español, afirmó Rodríguez.

Un tercer descubrimiento, expuso, es el de una técnica de preparación de suelo conocida como "terra-preta" (tierra negra), que funcionaba como composta orgánica. En una de las cuatro unidades de excavación abiertas en el recinto se aprecia cómo una de las capas de terreno es significativamente más oscura que las otras. De acuerdo con Rodríguez, este color oscuro refleja la cantidad "anómala" de materia orgánica que hay en el terreno.

"Esta técnica no se había documentado en Puerto Rico. Al parecer, los indígenas abonaban el terreno con esta materia orgánica", dijo el arqueólogo al apuntar...

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