Ojo a las interacciones entre leyes laborales

En Puerto Rico aplican una veintena de leyes, federales y estatales, relacionadas con el manejo de la enfermedad en el empleo, lo que puede resultar complicado para los patronos.Así lo indicó Luis Ferrer Medina, abogado del Bufete Sánchez-Pagán & Ferrer, quien planteó que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), Ley de Ausencia Familiar y Médica (FMLA, en inglés) y la Ley 45 de 1935, que creó el Fondo del Seguro del Estado, en determinadas ocasiones pueden interaccionar entre ellos.Explicó que el Fondo, que aplica a todo patrono con un empleado o más, dispone que se reserve el empleo -al trabajador afectado por un accidente o enfermedad ocupacional- por un periodo de hasta 360 días. Mientras, FMLA, con la que deben cumplir patronos con 50 empleados o más, provee de una licencia de hasta 12 semanas dentro de un periodo de 12 meses para atender una enfermedad seria del trabajador o de familiares de este. En el caso de ADA, que aplica a patronos con 15 empleados o más, provee protección contra el discrimen por impedimentos y establece el proceso para conceder acomodo razonable en el área de trabajo.El abogado, con 12 años de experiencia en la práctica de derecho laboral patronal, resaltó la importancia de que el patrono verifique qué leyes le aplican al empleado en determinadas circunstancias, para evitar caer en incumplimiento. "Cuanto un empleado lesionado está trabajando y a la vez recibiendo tratamiento por el Fondo, la ley del Fondo dice que el patrono no puede considerar esas ausencias para recibir tratamiento para propósitos disciplinarios. Si el Fondo le ordena 15 terapias, el patrono debe verificar si cualifica para FMLA y descontar las ausencias de la licencia de FMLA", explicó."Si después de que termina esas terapias y es dado de alta del Fondo, su médico privado dice que necesita tratamiento adicional, le aplicarían las otras dos leyes", prosiguió el experto. "Como se complementan, el empleado podría obtener licencia para tratamiento adicional bajo FMLA...

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