Optima busca aval regulatorio

Por Joanisabel González

joanisabel.gonzalez@elnuevodia.com

De obtener el aval regulatorio y de consumarse la compra del 100% de las acciones de la matriz de seguros, será la primera vez en unos 20 años que se produce una adquisición en el sector de seguros de Puerto Rico por parte de una aseguradora multinacional, indicó Antonio Ortiz, principal oficial ejecutivo de Optima.

El pasado 20 de diciembre, Optima y QBE suscribieron un acuerdo para que la multinacional con sede principal en Australia compre la aseguradora de propiedad y contingencia nativa y las filiales Colonial Insurance Agency y New Century Finance.

Ortiz explicó que la oferta por parte de QBE se produjo luego de que Optima se diera a la tarea de establecer ciertas alianzas estratégicas a fin de llevar a la aseguradora a "otro nivel".

El plan no contemplaba una adquisición, reconoció el ejecutivo, pero al recibir la oferta de QBE, él y los otros seis accionistas de Optima concluyeron que la propuesta hacía sentido a los planes de crecimiento de la firma.

Indicó que QBE lleva unos 125 años de operaciones, una jornada en la que hacer adquisiciones y dejar las operaciones relativamente intactas es la norma. Incluso, Optima y la filial de financiamiento surgieron luego de que Ortiz y sus socios compraran la agencia general de seguros Colonial, alrededor del 2004. Más recientemente, Optima adquirió la agencia de seguros Cos Insurance Agency en Arecibo, allegando unos $ 16 millones en primas.

Ortiz indicó que la marca de Colonial permanecerá activa, pero todavía exploran cuál sería el nuevo nombre tras la adquisición por parte de QBE.

"El único que tiene nuevo jefe soy yo", bromeó Ortiz al reiterar que la transacción no supone cambios para los clientes, los 170 empleados del conglomerado de seguros y los 275 productores de seguros que sirven como canal de distribución a los productos y servicios de Optima.

Indicó que las conversaciones tomaron entre cuatro a cinco meses y que se mantuvieron en estricta confidencialidad, en parte, porque QBE es una empresa pública que cotiza...

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