Peco marcó el fondismo

Por Fernando Ribas Reyes

fribas@elnuevodia.com

Nota del Editor: último de tres artículos de una serie conmemorativa sobre el fondista utuadeño Jorge 'Peco' González.

Si grande fue en las carreteras nacionales e internacionales, grande fue también su aportaciones al fondismo nacional, según varios conocedores de su carrera y de la disciplina.

Tanto que Peco rompió barreras, como la del aficionismo. Gracias a Peco, hoy día hay maratonistas que viven del fondismo.

"Peco fue quien hizo que el fondismo se viera como un deporte rentable", dijo uno de los miembros fundadores del Comité de Fondismo de Puerto Rico, Osvaldo Rivera Cianchini.

Cuando Peco corría en los 80 y antes, el fondismo era aficionado. Trofeos eran las ganancias, además del aprecio del pueblo. Las ganancias del atleta tenía entonces que ser canalizada por las federaciones para que el atleta no perdiera su estatus amateur.

Pero cuando Peco comenzó a ganar dinero por carreras y por auspicios a mitad y finales de los 80, se comenzó a hablar sin ambages sobre el profesionalismo.

Además de impactar la estructura del fondismo, Peco también impactó la base.

Cuenta el columnista de El Nuevo Día, autor de la columna 'El Prócer del Asfalto' a nombre de Peco, que el fondista de Utuado se convirtió en sinónimo de correr y de salud física en Puerto Rico, en una fiebre que impactó a que las masas, el ciudadano común y corriente, se dedicaran a correr en las calles.

El tiempo que en que el fondismo nacional y profesional llegó a su máxima expresión con Peco, la cultura del 'jogger' se desarrolló luego de Peco.

"Todos los joggeamos y corremos en Puerto Rico cargamos un pedacito de Peco en nuestras piernas", dijo García.

Peco llegó a correr 2:12:43 en los 42.195 kilómetros, no porque fuera el más habilidoso, aunque sí tenía una capacidad cardiovascular fuera de serie.

El fondista de pie plano llegó a ser el mejor por la...

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