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'People of Porto Rico'

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Vincent

ENRIQUE TOLEDO

ESPECIALISTA EN ASUNTOS DE DESARROLLO

El Artículo 7 de la Ley Foraker dispuso que todos los habitantes del territorio que llamaron Porto Rico (españoles, sus hijos y los ciudadanos estadounidenses en Puerto Rico) formaran el cuerpo político llamado "people of Porto Rico". Tal definición desconocía totalmente a un pueblo, que era muchísimo más que individuos en un pedazo de tierra, y lo reducía a simple territorio con gente.

La ciudadanía estadounidense que se impuso a ese pueblo-territorio, vía el artículo 5 de la Ley Jones, se realizó invocando ese artículo 7. El mismo artículo que quedó vigente en el Artículo 5 de la Ley 600 que dio la plataforma legal-simbólica para la creación del ELA. En los antecedentes a la Ley Foraker, y durante la aprobación de ella, predominó un discurso racial supremacista que resaltaba: 1), la superioridad de las instituciones "democráticas", "liberales" e "ilustradas" propias del hombre-blanco-anglosajón; y 2), la incapacidad de otras razas "inferiores" en lograr estos niveles de civilización por sí misma.

No es extraño que cuando el general Miles ocupaba Puerto Rico, lo hiciera diciendo "to promote. the immunities and blessing of the liberal institutions of our government. To give to all the advantages and blessings of enlightened civilization". Era el derecho a "civilizar" que Estados Unidos justificaba en el "derecho" que tenía el otro-inferior a "civilizarse" (o igualarse).

Este Artículo 7 presumía de que Puerto Rico no era pueblo-nación por ser insuficientemente "blanco" pero, más que todo, por su incapacidad de civilizarse (democratizarse, desarrollarse, modernizarse) por sí mismo. El pueblo-territorio solo podía "ser" si estaba Estados Unidos presente "civilizándolo" pero, para hacerlo, lo inferiorizaba de entrada. Un gobernador estadounidense en Puerto Rico afirmaba al respecto que "the inhabitants, all of foreign races and tongue, largely illiterate and without experience in conducting a government in accordance with Anglo-Saxon practices. were not deemed to be. qualified. to fully appreciate the responsibilities. of complete self government".

Por supuesto, no nos "americanizaron". No era necesario. Más bien, lo importante fue que fallara este...

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