Una planta VIP

Por Marie Custodio Collazo

mcustodio@elnuevodia.com

La planta acaba de cumplir 25 años, y está atravesando una transformación tecnológica que la convierte en una operación de Suministro y Comercialización, donde se realizan procedimientos experimentales y de manufactura, explica el gerente general, Miguel Pagán Fernández.

Merck en Las Piedras se convierte así en parte de una nueva etapa en la industria farmacéutica de Puerto Rico, que procura atraer actividades previas al lanzamiento comercial de los medicamentos, agrupados bajo el término "Investigación y Deasarrollo", en un intento por mantener viva la manufactura en el País.

Pagán explica que la transformación de la planta les permite tomar una molécula y desarrollarla hasta su aprobación para el uso general de los pacientes. Esto implica que hay personas en un laboratorio en Puerto Rico que están determinando la formulación y los procesos que usarán para manufacturar ese medicamento, y luego serán los responsables de suplir las dosis que tomarán los pacientes durante las pruebas clínicas.

Todo esto sin abandonar lo que ha sido la fortaleza de la Isla por las últimas cuatro décadas, la manufactura de medicamentos que le dan la vuelta al mundo.

Desde Las Piedras se producen medicamentos tanto para el mercado estadounidense como para el mundo entero. Anualmente, fabrican 1,300 millones de tabletas. Pagán puntualiza que allí se produce el suplido global de Ribavirin, un fármaco para tratar la hepatitis. Además de medicinas para la alergia, el colesterol, el cáncer del cerebro y otros.

"Es una planta 'state of the art' de formas orales sólidas, diseñada para producir lotes a baja escala para pruebas clínicas, pero también a nivel comercial", indica Pagán, y señala que hasta el pasillo con apariencia más simple esconde múltiples sensores para controlar las condiciones ambientales.

La disponibilidad de tecnología de punta...

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