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En pleno desplome la industria del cannabis medicinal en la isla

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Vincent

A cinco años de su creación por ley, la industria del cannabis medicinal está en "un desplome" que ha reducido de $133,000 a $39,000 la venta promedio de cada dispensario, denunció ayer el economista Gustavo Vélez."Es un desplome de ventas, económico, que en la medida que no se atienda puede desestabilizar todo el ecosistema", auguró sobre el segmento que genera 2,000 empleos directos y unos 5,000 indirectos."Tenemos los cultivos, manufactura y transportistas. Estamos hablando de pérdida de capital, de empleos", advirtió Vélez sobre la industria que ha desplegado $500 millones en capital líquido, debido a las limitaciones de servicios financieros y de crédito que pesan sobre las actividades ligadas a cannabis.Las expresiones de Vélez se dieron al presentar el estudio "Análisis de saturación del mercado de cannabis medicinal en Puerto Rico", que la Asociación de Miembros de la Industria de Cannabis Medicinal (Micam) le comisionó a su firma Inteligencia Económica.Ante el cuadro expuesto por Vélez, el presidente de Micam, José Aleczer Rivera, urgió que la Junta Reglamentadora de Cannabis Medicinal "cierre la convocatoria abierta de licencias", que hoy tiene otras 311 en fila para su aprobación, y mientras tanto examine el estudio divulgado ayer o produzca uno propio, como le ordena la ley.Explicó que la Ley 42 de 2017 establece que a principio de cada año natural se debe publicar un estudio que incluya los criterios de área geográfica, tamaño de la industria, proporción entre pacientes y cantidad de dispensarios. En cinco años de establecida la industria, eso no ha sucedido.Por su parte, Vélez planteó que el regulador no ha tomado en cuenta el "efecto que tiene en todo el ecosistema" la rápida concesión de licencias cuando el universo de pacientes no ha crecido. Por el contrario, se ha reducido de unos 130,000 a casi 120,000.Como ejemplo, indicó que en 2020 había 168 dispensarios y la Junta otorgó 90 licencias más en 2021, para un total de 258. "Es un aumento de 53% muy fuerte, dramático", expresó. Hoy, ya hay 277. Esto ha hecho que actualmente el promedio de pacientes por dispensario sea de 432, cifra que a mediados de 2020 fue de 980."No es un tema de (falta de) pacientes. Es el exceso de dispensarios en Puerto Rico", concluyó Vélez.En comparación, Hawaii tiene 4,100 por dispensario, Florida 1,692 y el promedio de todas las jurisdicciones con mercado medicinal es de 1,898.En todos los eslabonesLa saturación que recogió el estudio no...

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