Pobreza y desempleo: lo único concreto desde el cierre

Casi la mitad de la población en los pueblos del este de Puerto Rico vive bajo los niveles de pobreza y, en promedio, los municipios en esa región perdieron el 15% de su población con relación al 2010.A 19 años del cierre de la antigua Base Naval Roosevelt Roads y a una década del traspaso de parte de las tierras a Puerto Rico, Ceiba y los municipios que antes se beneficiaban de la actividad económica en esa instalación, entiéndase Naguabo, Fajardo, Luquillo y Vieques, languidecen, según datos del Censo de Estados Unidos. Hay menos gente y la que queda es más pobre.En Ceiba, el 41.3% de la población vive bajo los niveles de pobreza. En la Isla Nena (Vieques), el 53.2% de la población vive en pobreza mientras que en Naguabo es el 50.4% de la población.En esos municipios, la mediana de ingreso anual de las familias fluctúa entre $14,942 y $22,216.Según un análisis del Departamento de la Defensa de Estados Unidos (DOD, en inglés) acerca de Roosevelt Roads, los planes para transformar la otrora base militar prometían reemplazar con creces la pérdida de la actividad económica en la zona.Lo que nunca llegóEl informe del DOD, preparado en el 2011 con el apoyo de la firma C.H. Consulting, indicaba que el plan de redesarrollo de la base se traduciría en 17,000 empleos durante la etapa de construcción y en las primeras dos fases del plan se crearía el equivalente a 7,800 empleos permanentes de tiempo completo.Ya para este tiempo, considerando que el redesarrollo de la instalación militar tomaría 30 años según el DOD, Puerto Rico -y en especial, la punta este- habría visto buena parte de los 27,000 empleos que se crearían al cabo de 30 años. Solo la primeras dos fases de desarrollo prometían unos $2,000 millones en inversión y las arcas públicas rebozarían. Los impuestos asociados a la etapa de construcción habrían alcanzado $280 millones y el erario habría recibido otros $660 millones a lo largo de 20 a 25 años.El economista José Caraballo Cueto, catedrático asociado en la Escuela Graduada de Administración de Empresas de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, expresó que lo sucedido en Roosevelt Roads, donde se han desarrollado pocos proyectos en los últimos años, es un reflejo de lo que pasa en el resto del país.Dijo, sin embargo, que hay otras áreas como Aguadilla que antes se beneficiaban de la presencia militar y que han logrado avanzar con...

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