Pobreza y salud

IBRAHIM PÉREZ

MÉDICO

Diversos factores contribuyen a esa nefasta relación. Los pobres carecen de poder económico y educativo para tomar decisiones determinantes sobre su bienestar. Tienen acceso limitado al cuidado preventivo básico. Sus condiciones de vida ocupacional, ambiental, sanitaria, de vivienda, de transportación, son generalmente inferiores. Residen en lugares marginados con pocos servicios de salud. Registran una mayor prevalencia de enfermedades infecciosas y crónicas.

Los múltiples programas de asistencia medico-social y económica establecidos en Estados Unidos y Puerto Rico no han eliminado la apabullante desigualdad existente entre ricos y pobres, principal causante de los males medico-sociales que agobian a ambos países. Puerto Rico y los estados pobres del sur, encabezados por Mississippi, presentan los peores indicadores de salud en la jurisdicción estadounidense.

El Programa de Comunidades Especiales 2001 prometía ser la iniciativa de mayor alcance social en Puerto Rico en muchos años. Representaba el resurgimiento de la justicia social, un importante antídoto contra la deserción escolar, drogadicción y crimen. Mi admiración por el programa nació de su énfasis en el apoderamiento y la autogestión, en el desarrollo de liderato y empresarismo comunitario como vehículos para...

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