PONCE con nuevo rostro
Por Carlos Rosa Rosa
crosa@elnuevodia.com
Una renovada... más joven.
Un recorte de presupuesto en la nómina forzó a la gerencia de los subcampeones Leones de Ponce desprenderse de varias piezas relevantes de la novena en la temporada muerta.
Fue así que los veteranos Carlos Rivera, Hiram Bocachica, Carlos Corporán, y Alex Cintrón fueron canjeados a cambio de sangre nueva.
Y ahora en la Perla del Sur, los fanáticos deberán acostumbrarse a otros rostros nuevos, como los de Neftalí Soto y Orlando Mercado, hijo, quienes llegaron a la organización como parte de esos canjes. Y también a los de los 'infielders' Iván de Jesús y Sergio Miranda, seleccionados en el sorteo especial de los Senadores de San Juan.
Así que hay unos Leones rejuvenecidos para esta campaña con el reto de mantener a la franquicia en contienda al campeonato. Y los jóvenes integrantes no le huyen al reto. "Este es un equipo joven. Y lo bueno de los jóvenes es que tienen hambre de campeonato. Es lo que necesita un equipo", dijo el receptor Orlando Mercado, quien será el suplente del veterano Robinson Cancel.
Mercado llegó a Ponce desde Carolina junto a Dickie Joe Thon, Luis González, y Benjie González a cambio de Bocachica, Corporán, y Enrique Hernández. Y el otro movimiento significativo fue enviar a Rivera a Caguas por el también primera base Neftalí Soto.
Con Soto, los Leones tratarán de compensar la fuerza que perdieron en los bates de Rivera y Bocachica. Y el dirigente Pat Listach, en su regreso al conjunto, dijo que ese poderío también lo reemplazarán con otro ingrediente: la velocidad.
Y para lograrlo, el conjunto repetirá al jardinero Antoane Richardson y agregó a uno de los jugadores más veloces en las Menores en el siore Billy Hamilton, quien viene de estafarse 103 bases en la filial Clase A con la organización de Cincinnati. "Tenemos más juventud y más velocidad en las bases para manufacturar carreras. Con Hamilton y Richardson, tenemos tremendos corredores. Seremos agresivos para presionar a la defensa. Perdimos fuerza con Hiram, Rivera y Cintrón, pero lo compensaremos con la velocidad", dijo Listach.
Ponce también perdió liderazgo en el camerino con la salida de los veteranos. Listach lo sabe. Pero él le restó importancia. "Todo el 'staff' (técnico) jugó en las Mayores. Héctor Mercado, Dickie Thon y yo jugamos en las Mayores. Así que ese liderazgo lo daremos nosotros", expresó el Novato del Año de la Liga Americana en el 1992 con los Cerveceros de Milwaukee.
Ponce...
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba