PROLIFERAN LAS ACADEMIAS
Por Joel Ortiz Rivera
joel.ortiz@elnuevodia.com
NOTA DEL EDITOR: Tercera parte de una serie sobre el desarrollo del béisbol en Puerto Rico
Seguramente este no es el único caso que evidencia que la pasión y el deseo están. Lo que falta es el apoyo económico.
La Puerto Rico Baseball Academy and High School de Gurabo (PRBAHS), la Carlos Beltrán Baseball Academy de Florida (CBBA) y la International Baseball Academy and High School de Ceiba (IBAHS) son tres elementos que en la pasada década se han unido a la abnegada misión de desarrollar peloteros en Puerto Rico y cada una de las instituciones echa mano de lo que puede para sobrevivir y a la vez encaminar a los más de 500 estudiantes a los que sirven a un futuro como pelotero o a un título universitario valiéndose del béisbol.
Estas academias de béisbol, que realmente son escuelas especializadas o con énfasis en ese deporte, funcionan como si fuese un colegio privado: hay un costo por matrícula anual y pagos mensuales que los padres de cada matriculado deben cubrir.
Ninguna, según dijeron sus administradores o encargados, recibe ayuda de la Federación de Béisbol de Puerto Rico (FBPR).
Lucy Batista, headmaster de la PRBAHS, dijo que la institución que educa a 235 estudiantes subsiste con las actividades de recaudación de fondos, aportaciones de algunos peloteros al fondo de becas y la ayuda fija anual que le hace Major League Baseball. Un año en esta academia cuesta unos $5,500, aunque cuentan con un programa de becas.
"Muchos padres piden cartas de auspicio tocan puertas y a veces los municipios aportan, algunos legisladores y a veces el sector privado aporta a algunos estudiantes", dijo Batista.
De esta manera, en una década la PRBAHS ha producido unos 82 peloteros drafteados por organizaciones de las Grandes Ligas, incluyendo a 25 activos actualmente en liga menor. Entre esos están Carlos Correa, Jesmuel Valentín, Rey Navarro e Hiram Burgos.
Por su parte, en la escuela de Beltrán, enclavada en terrenos donados por el municipio de Florida, hay una matrícula de 132 estudiantes, y sus costos son de $15,000 anuales, aunque el propio Beltrán beca por la mitad de esa cifra a cada joven admitido a la escuela, según dijo Marinés López, directora.
Para ayudarlos, Beltrán realiza actividades benéficas y campañas como hizo recientemente con la compañía Claro, en la que...
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