En contra de los pronósticos
POR HIRAM ALBERTO TORRACA
Enviado Especial
Alexis Ríos al fin despertó de su letargo ofensivo al pegar un cuadrangular de dos carreras en la séptima entrada, Mario Santiago y relevistas José de la Torre, Xavier Cedeño, J.C. Romero y Fernando Cabrera estuvieron dominantes desde la lomita y Puerto Rico derrotó anoche 3-1 a Japón en una de las semifinales de este torneo.
De esta manera, habrá un nuevo campeón en el Clásico, ya que los japonenes fueron los ganadores en las primeras dos ediciones en 2006 y 2009.
Anoche ante 33, 683 fanáticos en el hogar de los campeones de las Grandes Ligas, los Gigantes de San Francisco, se escribió una página dorada en el deporte puertorriqueño y la más importante en el deporte de conjunto.
Con esta victoria, es la primera vez que una Selección Nacional de Puerto Rico va a disputar el campeonato en un torneo mundial al más alto nivel.
Puerto Rico, que también eliminó a otros dos favoritos, Venezuela y Estados Unidos, espera por el ganador del partido de esta noche entre República Dominicana y Holanda para saber su rival de mañana en la lucha por el reinado mundial en el béisbol.
La novena boricua rayó antes de que Japón viniera a batear. Mike Avilés, el líder remolcador de Puerto Rico siguió con su ofensiva oportuna al pegar hit al central luego de dos outs que remolcó desde segunda a Irving Falú. En ocho juegos, Avilés suma nueve carreras empujadas.
Con ventaja de 1-0, el derecho Santiago retiró los primeros 10 japoneses que enfrentó y salió de juego con un out en la quinta entrada por una lesión en el antebrazo derecho. El salinense Santiago apenas permitió dos hits. Santiago salió con el bateador Sho Nakata en conteo de 2-0. Éste recibió boleto, pero con dos japoneses en los sacos, José de la Torre volvió a lucirse ponchando a Atsonuri Inaba y Nobuhiro Matsuda para cerrar la entrada de forma impresionante.
En la sexta, luego de dos outs, Seiichi Uchikawa bateó triple, lo que provocó que el dirigente Edwin Rodríguez sacara a De la Torre y lo relevara por el zurdo Xavier Cedeño, quien se creció ponchando al cuarto bate japonés Shinnosuke Abe.
Llegó la séptima y al fin Puerto Rico pudo ampliar su ventaja. Ante el relevista zurdo Atsushi Nohmi, quien sustituyó al abridor Kenta Maeda, Avilés abrió con hit al jardín derecho y fue seguido por un cuadrangular de Ríos por el predio izquierdo, explotando el dugout boricua de celebración, al tiempo que la plena se adueñaba de un estadio en que la mayoría japonesa era...
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