A las puertas del título

Por Luis Santiago Arce

larce@elnuevodia.com

Los Bravos de Cidra se apoyaron ayer en una brillante labor monticular del veterano derecho Ángel 'Bebé' Cruz para vencer 5-1 a los Montañeses de Utuado y colocarse a ley de un solo triunfo para conquistar el campeonato, su primero desde el 2009 en el béisbol superior Doble A.

Cruz, quien venía de blanquear 2-0 a Fajardo en labor de juego completo la semana pasada en el último juego de la final de la Liga Caribe, llevó un juego sin hits ni carreras hasta la parte alta de la octava entrada ante unos 3,000 delirantes espectadores en el estadio Jesús María Freire Candelas, en Cidra.

Los Bravos, en busca del séptimo título en la historia de la franquicia y su tercera barrida consecutiva en finales nacionales, tienen ventaja 3-0 en la serie, que es a un máximo de siete juegos y se reanudará este viernes en el estadio Pedro Román Meléndez, en Manatí, hogar provisional de los Montañeses.

"Nos sentimos muy relajados y contentos con la serie 3-0 a favor nuestro, pero esto no se ha terminado todavía. Estamos contra un equipo poderoso", dijo el dirigente de los Bravos, Juanito Rodríguez, a El Nuevo Día.

Precisó, asimismo, que tenía idea de sacar de juego a Cruz al completar la séptima entrada, pero el veterano lanzador derecho le pidió salir a enfrentar a un bateador adicional en el octavo acto.

La estadía y la búsqueda del juego sin hits ni carreras duró hasta que, luego de dos contrarios retirados, Olvin Laureano pegó doble de línea por el jardín izquierdo que sacó del montículo a Cruz, seguido por 'balk' del relevista Diego Reyes y sencillo remolcador de 'Toñito' Candelaria, pero ya era demasiado tarde.

"Le pasan a uno muchas cosas por la mente, más contra ese gran equipo de Utuado, que es bien difícil lanzarle", comentó Cruz, quien hizo 129 lanzamientos, 79 de ellos strikes, con cinco ponches.

"Se intentó y no se pudo (completar el 'no-hitter'), pero no importa porque obtuvimos la victoria", agregó.

A la...

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