Quiere cambiar más vidas

WASHINGTON.- La puertorriqueña Vanya Quiñones asume el próximo día 15 la presidencia de la Universidad Estatal de California en la bahía de Monterey (CSU), acentuando la inestimable capacidad que tiene la universidad para dar un vuelco a la vida de sus estudiantes.Es una influencia que conoce por experiencia propia.Cuando comenzó en la Universidad de Puerto Rico (UPR), no sabía que lo que quería estudiar. "Como todas las familias puertorriqueñas, querían que uno fuera doctora o abogada. Y yo quería ser artista. Usé los años en la UPR para descubrir lo que quería estudiar", indicó Quiñones.Para ayudarla a encontrar su rumbo académico, destacó la mentoría del profesor Fernando Renaud, quien mientras ella tomaba una clase de Genética la invitó a trabajar en el laboratorio de Biología Celular de la Facultad de Ciencias Naturales de la UPR.A partir de ese momento, decidió dejar a un lado la intención de estudiar arte, aunque pintar es una pasión que le ha acompañado toda la vida. "Siempre he valorado que, cuando uno da oportunidades a los estudiantes, les cambias la vida… el laboratorio de Biología Celular fue esa puerta que cambió mi vida", dijo.Natural de Arecibo y criada en San Juan, Quiñones fue nombrada, a principios de julio, como nueva presidenta de la Universidad Estatal de California, en la bahía de Monterey (CSUMB, por sus siglas en inglés).CSUMB tiene alrededor de 7,500 estudiantes, de los cuales el 45% son latinos. La matrícula tiene un costo anual de $7,300 para los residentes de California.Al hacer el anuncio sobre el nombramiento de Quiñones, la Junta de Síndicos resaltó la experiencia de la educadora puertorriqueña, quien acaba de terminar sus funciones como "provost" y vicepresidenta ejecutiva para Asuntos Académicos de la Universidad de Pace en Nueva York.Antes, Quiñones fue profesora de Sicología y directora de departamento y rectora asociada en el Hunter College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY).Quiñones obtuvo su bachillerato en Biología y una maestría en Biología Celular en la UPR. Luego, hizo su doctorado en Neurobiología y Sicología en la Universidad de Rutgers.Para Quiñones, sin embargo, fue la mentoría que le dio Renaud el momento decisivo para su desarrollo académico."Me quedé trabajando con él dos años en el laboratorio. Hice la maestría y quería estudiar Neurociencia, que era un área nueva. Me fui a la Universidad de Rutgers, que era uno de los pocos centros que tenía un departamento de...

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