'Más ramas que raíces'

El impacto que provocó la música popular del continente africano en la vida del investigador puertorriqueño Errol Montes Pizarro lo llevó desde principios de la década del 80 a comenzar una exploración sobre las músicas de los países africanos.Todo comenzó en 1982 cuando llegó a sus manos "Sound D’Afrique", una antología de dos discos publicados por la casa discográfica Mango Records, que le regalaron una nueva pasión. En poco tiempo comenzó a aprenderse fonéticamente algunas de las canciones de aquellos discos, especialmente las de la banda de Pablo Lubadika Porthos. Lejos de sentirla extraña, esa música le resultaba familiar a pesar de que era interpretada en idiomas que no entendía ni sabía cómo se llamaban.Desde ese momento hasta la actualidad, Montes Pizarro no se ha detenido en investigar esos "ires y venires" entre la música de los países africanos y las culturas afrocaribeñas. Muestra de ese trabajo que lleva realizando por más de tres décadas se recoge en el libro "Más ramas que raíces: Diálogos entre el Caribe y el continente africano", que publicó recientemente con la editorial puertorriqueña Ediciones Callejón.El libro consta de cuatro capítulos, así como de una valiosa lista de referencias, en la que Montes Pizarro traza una ruta para comprender esos encuentros culturales que se han dado entre África y el Caribe, específicamente desde finales del siglo 18 hasta la actualidad. También cuenta con un mapa y se provee un enlace con una lista de canciones que se pueden escuchar, mientras se lee. Esto no era de extrañar, ya que Montes Pizarro es el creador y conductor del programa "Rumba africana", que desde el 2001 lleva regalándonos música y conocimiento de las músicas africanas a través de la emisora Radio Universidad de Puerto Rico. El matemático, profesor de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Cayey, narra que su interés en el tema surgió desde aquel primer álbum que escuchó y que le resultó tan cercano."La música se parecía tanto a la música de nosotros que empecé a pensar ‘contra esto como que tiene raíces comunes y se parecen’. Años después me fui a estudiar matemática a Cornell (University) y ahí empecé a meterme a la biblioteca de música, a conocer a músicos...

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