Reconocen a pionera boricua

COLLEGE PARK, Maryland.- Como pionera en su campo, la puertorriqueña Olga Esther Custodio tuvo que superar estereotipos y normas discriminatorias contra la mujer para convertirse en la primera pilota latina en la Fuerza Aérea de Estados Unidos.Años después, también fue la primera pilota latina en la aerolínea American.En entrevista con El Nuevo Día, Custodio recordó este fin de semana los obstáculos y las dudas que tuvo que superar. "¿Por qué estás aquí? ¿Cómo llegaste aquí?" eran preguntas que sabía se hacían. Pero afirmó que, con determinación y capacidad, demostró que "tomaba con seriedad" su carrera y que "iba a dar el 100%".Custodio fue una de las homenajeadas el sábado, en el festival "Latinas en la Aviación", en el Museo de la Aviación de College Park, en Maryland, donde se presentó el libro del mismo nombre.Nació en San Juan, en el seno de una familia militar. Tres meses después, dejó Puerto Rico en brazos de su madre para encontrarse con su padre en Estados Unidos, quien estuvo 23 años en el Ejército, participó en la Segunda Guerra Mundial y la guerra de Corea, como parte del regimiento 65 de Infantería -los Borinqueneers- que recibió la Medalla de Oro del Congreso.Con sus padres, vivió en Irán, Paraguay y Taiwán. De regreso a la isla y motivada a seguir los pasos de su padre, como estudiante de primer año en la Universidad de Puerto Rico (UPR) buscó ingresar al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva (ROTC). Entonces tenía 16 años.Salió de esa oficina creyendo haber reprobado el examen. Eso le hizo pensar el comandante del ROTC. Pero conoció luego que "había sido un acto de discriminación", pues no aceptaban mujeres.Trabajó en la aerolínea PRINAIR, donde conoció a su esposo. A los 26 años, casada y empleada civil del Departamento de Defensa, entró finalmente a la Fuerza Aérea.Alcanzó el más alto nivel en la escuela de pilotos, donde superó al 95% de su clase. Narró cómo, cuando...

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