REPETIR ES LA META
Por Joel Ortiz Rivera
joel.ortiz@elnuevodia.com
Y con uno de los rosters más nivelados a nivel de nativos jóvenes y veteranos probados en su cuerpo de lanzadores y en su alineación, ciertamente los Criollos de Caguas cuentan con el material como para volver a levantar el trofeo de campeón de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente.
Con 16 campeonatos en su historia, los Criollos son una de las franquicias más ganadoras en la historia de la liga. Pero nunca han ganado campeonatos de forma seguida, lo que intentarán esta campaña.
El dirigente Pedro López, tras una halagadora campaña como dirigente de la organización de los Mets de Nueva York, tendrá la oportunidad de defender el campeonato que ganó en su primera campaña como dirigente en propiedad.
Con él, vuelve su equipo de coaches: Rafy Montalvo (lanzadores); José 'Pito' Hernández (banco), Enrique Calero (bullpen); Luis López (tercera) y Luis Rivera (primera).
"Pienso que tiene que (haber) una consistencia de los veteranos y los jóvenes nuevamente. El núcleo nativo es suficiente para repetir. En el papel se ve bonito, aunque hay que salir ejecutar. Pero vuelvo y repito, la profundidad está ahí, la veteranía, la juventud. Nos sentimos confiados", dijo López.
Para Álex Cora, gerente general de la novena, también la profundidad de su equipo es lo que le dará la ventaja en una temporada corta (40 juegos) configurada con cinco franquicias, en la que los equipos pueden tener hasta siete juegos en una misma semana.
"Eso lo es todo en un torneo corto con un itinerario un poco fuerte. La profundidad te va ayudar a mantener los jugadores frescos", dijo Cora.
"Desde que supimos que jugaríamos con cinco equipos apostamos al pitcheo. Esta liga no es ofensiva, es a base de pitcheo", agregó.
Por esa razón, Caguas decidió repetir a los derechos importados Michael Nix, Fernando Hernández, Eddie Ramos y Derek Blacksher, además de sumar al zurdo Ryan O'Rourke junto a los diestros John Brownell, Shawn Garceau, Bryce Stowell y al relevista con experiencia de liga mayor, Daniel Bard, quien busca iniciar en la Isla una ruta que lo lleve a resucitar su carrera en el circo grande.
No están figuras de la pasada edición como Kelvin Villa (3-2, 41K en 43 IP, 2.93 ERA), Mark Cohoon (2-1, 26K en 31.1 IP) o Rob Bryson, pero según Cora, alguien dará el paso para llenar esos vacíos en un cuerpo de lanzadores que al momento tiene hasta nueve alternativas para conformar la rotación de abridores.
Entre los brazos...
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