Más restricciones con las normas de cabotaje

El gobierno de Estados Unidos aprobó nuevas restricciones que harán aún más complicado para Puerto Rico -y otras jurisdicciones- obtener una dispensa en las normas de cabotaje durante una emergencia como la ocurrida en septiembre pasado tras el huracán Fiona.Como parte de la ley de autorización de gastos de defensa que el presidente Joe Biden firmó el viernes, se requiere esperar, al menos, 48 horas para el gobierno federal otorgar una exención temporal en las normas de cabotaje, que están incluidas en la Ley Jones de 1920.Se prohíbe, a su vez, otorgar una exención a barcos que ya transportan carga.El texto es, evidentemente, una respuesta a la dispensa otorgada en septiembre por el gobierno de Biden al barco GH Parks -de bandera de las Islas Marshall y contratado por la empresa British Petroleum-, que trajo a la isla 300,000 barriles de diésel en medio de la crisis ocasionada por el huracán Fiona.El barco zarpó de Texas sin la exención, lo que estará prohibido por la legislación que el presidente Biden convirtió en ley.Las normas de cabotaje exigen el uso de barcos de matrícula, propiedad, bandera y tripulación (75%) estadounidenses entre puertos de los estados y los territorios de Estados Unidos, con excepción de las Islas Vírgenes, Samoa y las Islas Marianas del Norte."En el futuro, mi interpretación es que se va a requerir que ese barco esté en un puerto de Estados Unidos, solicite la dispensa y espere, por lo menos, 48 horas. Una vez se tiene la dispensa, entonces pueden cargarlo y (zarpar)", indicó a El Nuevo Día Colin Grabow, experto del Instituto Cato, que aboga por la eliminación de las normas de cabotaje.La nueva ley, sostuvo Grabow, es todo lo contrario a lo que debe ser la evaluación de una emergencia."El problema con la ley de cabotaje más restrictiva del mundo, evidentemente han concluido algunos miembros del Congreso, es que no es lo suficientemente restrictiva", agregó Grabow en su blog del Instituto Cato.La industria marítima ha aplaudido las nuevas restricciones.El pasado 16 de octubre, la jefatura del Comité de Transportación e Infraestructura -en una nueva demostración del firme respaldo que tienen las...

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