Retienen dinero para tecnología estudiantil y para evitar despidos

El gobierno de Puerto Rico ha distribuido o transferido apenas el 37% de los $2,240 millones asignados a Puerto Rico a través de la ley federal CARES para combatir los efectos de la pandemia del COVID-19 en la isla, según datos de la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (Aafaf).No se ha desembolsado un centavo en los programas para proveer tecnología al sistema de educación pública, para proteger la nómina de las empresas privadas, para expandir la telemedicina ni para entrenar las pequeñas y medianas empresas a defenderse del novel coronavirus, que ya ha cobrado la vida de más de 400 personas en Puerto Rico.Según el más reciente informe de los desembolsos de la ley CARES, otros proyectos, como el de asistencia a pequeños y medianos negocios, el de ayuda a los hospitales públicos y el de apoyo a las personas sin hogar tienen más del 85% de los fondos sin distribuir o transferir.Estos fondos podrían ponerse en riesgo si no se utilizan para finales de diciembre, recordó la comisionada residente Jenniffer González Colón."Están muy lentos. Quedan solo cuatro meses para su uso. Hay mucha necesidad y el dinero no está corriendo en la calle… Eso mismo está pasando con los fondos CDBG-DR (de desarrollo comunitario tras desastres)", dijo González Colón."No he tenido ninguna petición del gobierno o quejas de obstáculos federales para su uso, así que la pregunta es por qué no se ha usado la totalidad de los mismos. El mejor ejemplo de esto lo vimos con los terremotos del sur. Se asignaron fondos para demoliciones de estructuras y ayudar a los municipios, pero piden tantos procesos estatales que se atrasa todo", dijo González Colón.Faltaban unas guías de usoEl presidente de la Comisión de Hacienda de la Cámara de Representantes, Antonio "Tony" Soto, indicó, por su parte, que el problema con algunas de las iniciativas es que la Aafaf se ha demorado en establecer los criterios para la utilización de los fondos."Los niveles de subutilización son muy altos. Son unos $1,400 millones sin distribuir con tanta necesidad que hay allá afuera. El gobierno de Puerto Rico no tiene por qué arrastrar los pies para desembolsar los fondos. Si no se usan se tendrían que devolver y eso enviaría un mensaje terrible al gobierno federal", sostuvo.Aafaf dice han adelantado muchos desembolsosEl jefe de la Aafaf, Omar Marrero, sin embargo, recordó que, aunque la ley CARES se aprobó en marzo, en mayo fue que se tuvo un plan para el uso de los fondos tras una serie...

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