Retoman el proyecto de la iguana de Mona

MONA.- El proyecto de recuperación de la iguana de Mona está detenido desde el paso del huracán María hace poco más de 11 meses, pero el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) prevé retomarlo tan pronto como en octubre o noviembre, cuando se espera el nacimiento de nuevas crías.Miguel Antonio "Tony" Nieves, oficial de manejo de Mona, indicó que el proyecto "ya tenía problemas" antes del ciclón debido a los gastos de mantenimiento y alimento para las iguanas."Días antes de (que llegara) María, decidimos soltar las iguanas que estaban en los criaderos. Desde entonces, no se ha seguido con el proyecto", dijo a El Nuevo Día.El proyecto de recuperación inició en 1998, y consiste en colocar a las iguanas juveniles en criaderos (jaulas) hasta que alcancen el tamaño y la fuerza suficientes para defenderse en estado silvestre. Ese proceso puede demorar de tres a cuatro años, tras los cuales son liberadas.La iguana de Mona (Cyclura cornuta stejnegeri) es endémica de esta isla. Es, además, el lagarto más grande de Puerto Rico. En 1978, el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre (USFWS, en inglés) la incluyó en la lista de especies en peligro de extinción como una especie amenazada, y designó a Mona como su hábitat crítico.AMENAZASLa principal amenaza para las iguanas son las especies exóticas -cabros, cerdos y gatos- que fueron introducidas a Mona por el ser humano.En primer lugar, estos mamíferos causan grave deterioro a la vegetación nativa y consumen plantas de las que las iguanas se alimentan, según el USFWS.Nieves añadió que los gatos pueden comerse a las iguanas de menos de un año, mientras que los cerdos se comen los nidos (huevos) como fuente de proteína. Los cabros, con sus pisadas, pueden hacer colapsar los nidos y destruir los huevos."Las iguanas no tenían enemigo, pero ahora sí. Todavía no tienen defensa contra...

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