Roosevelt Roads y su ambiente

GRIZELLE GONZÁLEZ

CIENTÍFICA

Por más de ocho años, científicos han recomendado incluir en el plan de reusos de la base el conservar para propósitos de educación, investigación y recreación, áreas prioritarias en términos de biodiversidad que incluyan mayor protección de los bosques de mangle, humedales, el bosque seco y el área marítima.

Las tierras que desean desarrollar son ricas en biodiversidad, con una alta concentración de flora y fauna, -que incluye bosques secos-, y que dan vida a plantas, aves endémicas y migratorias, así como a mamíferos y tortugas marinas en peligro de extinción.

Alrededor de la mitad de todas las especies de aves de Puerto Rico se encuentran dentro de la base naval. El Programa Anual de Conteo de Aves de Puerto Rico ha documentado el récord más alto de números de especies de aves avistadas (106) en esta región.

Estudios forestales en los bosques secos de Punta Puerca indican que cerca del 90% de las especies de árboles son nativas. Aun así, el plan no protege los bosques secos que sirven de áreas de amortiguamiento entre los mangles y las áreas desarrolladas y que son hábitat importante para la boa puertorriqueña y la mariquita, ambas especies clasificadas en peligro, a nivel federal.

Las razones para la conservación de bosques secos dentro del Área de Punta Puerca están vigentes y, dado a que estas áreas han escapado el impacto humano, con los años su valor ecológico aún más aumenta.

Áreas forestadas de parches de bosque seco dentro de la base ahora alcanzan cerca 80 años de madurez, algo raro de encontrar en Puerto Rico dado el desparrame urbano y desarrollo desmedido en las costas. Los hábitat de mayor elevación dentro de la base naval contienen fragmentos de bosque seco bien desarrollados y parchos de vegetación más joven que se está regenerando lo cual es un recurso natural muy limitado y que continúa disminuyendo en...

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