EN RUTA PICKY Y VITITO

Por Fernando Ribas Reyes

fribas@elnuevodia.com

Pérez se refiere a que los jugadores dominantemente de cancha hayan hecho la conversión mental, física y táctica a la arena para el año que viene.

"Aspiro a que sean jugadores de playa para los Juegos Centroamericanos Veracruz 2014", señaló. Rivera y Soto se unieron al voleibol playero este año, luego de años en la cancha, en donde tuvieron exitosas carreras personales y nacionales.

Hacen la transición entrados ambos en sus treinta y pico de años, para darse la oportunidad de llegar a las Olimpiadas Río de Janeiro 2016. En la cancha quedaron frustrados al no alcanzar esa meta, incluyendo en el 2008, cuando se quedaron a un triunfo de clasificar.

Apenas llevan tiempo metiéndole los pies a la arena, lo que lleva a la pregunta obligatoria: ¿Qué son ahora, si todavía no se consideran jugadores de playa?

Rivera no podría precisar. Solamente reconoce que sería un atrevimiento llamarse jugadores de playa. "Nos falta todavía mucho. Nos falta un mundo", dijo Rivera, quien ocasionalmente jugó voleibol playero durante los circuitos nacionales de la década del 2000.

"Soy orgulloso también, pero la realidad es que uno se da cuenta de que es otro deporte: el control del balón por el elemento del viento, el desplazamiento sobre la arena, la bola es completamente diferente, la cancha es más pequeña...".

Pero estos jugadores no están 'aprendiendo a nadar'. Estos jugadores llegan a la playa con toneladas de experiencia, disciplina y profesionalismo, más el dominio de los fundamentos. Y tienen experiencia en la arena gracias a los circuitos nacionales de la Federación Puertorriqueña de Voleibol.

Y mejor todavía, si la meta es clasificar a Río de Janeiro 2016, tienen tiempo suficiente para hacer la transición y lograr el nivel competitivo. "Tenemos el tiempo, la práctica y la dedicación", dijo Rivera.

No están solos tampoco. Al unirse al programa de voleibol playero, Rivera y Soto se unen a dos exponentes que ya son jugadores de playa: Robert 'Rafu' Rodríguez y Erik Haddock.

Rodríguez fue medallista en Mayagüez 2010 -junto a Orlando Irizarry- y fue...

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