De sangre fraternal

Por Lilliam Irizarry

Especial para El Nuevo Día

Su abuelo Celestino Rivera, quien dejó atrás los campos utuadeños para buscar mejor suerte en la capital días antes del paso de San Ciprián, fue uno de los primeros en rescatar terrenos en un cementerio abandonado donde poco a poco los vecinos que quedaron sin hogar a causa del huracán fueron levantando casuchas de cartón y madera vieja.

Donde una vez moró la muerte, fue que nació lo que hoy se conoce como la barriada San Ciprián, un sector de Barrio Obrero en Santurce donde Cruz y sus seis hermanos se criaron viendo al abuelo y a su madre, Ana Rita Rivera, dar la vida por sus vecinos.

Por eso nadie se extraña de que esta mujer de 54 años haya preferido dejar a un lado la posibilidad de establecer su propia familia para dedicarse a criar a toda una comunidad.

Al principio lo hizo a través de la iglesia y, desde hace cuatro años, mediante el Mini Oratorio Los Hijos de Don Bosco, un centro comunitario de estudios supervisados, teatro, deportes, computadoras y hasta catequesis.

"Todo esto (la creación del minioratorio) ha sido por culpa de esta gente. Bendita la culpa", expresa sonriente sobre el sentido de solidaridad que heredó de su abuelo y de su progenitora, doña Rita, quien a sus 80 años es su mano derecha en el proyecto que establecieron a fuerza de donaciones, rifas y venta de comida.

El compromiso de Cruz con su comunidad es tan grande que pidió una reducción en su jornada de trabajo en la Ferretería La Fama para dedicar más tiempo a la labor voluntaria con los menores de 5 a 12 años que acuden al minioratorio y a los que educa "con amor, razonamiento y espiritualidad", como enseñó Don Bosco, santo patrón de los jóvenes y los niños.

"Aquí también les enseñamos a respetar a los demás y a respetarse a sí mismos, a cuidarse, a no acercarse a gente extraña, a no dejar que te toquen", sostiene como si hablara de sus propios hijos. Les enseñan, sobre todo...

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