EL SECRETO DE LINO
POR LUIS SANTIAGO ARCE
larce@elnuevodia.com
Su vida profesional, sin dudas, gira alrededor del béisbol, donde en este momento tiene la oportunidad de conseguir un hito histórico e inédito como potencial primer dirigente con campeonatos en dos temporadas seguidas en par de ocasiones, aunque el estadounidense George Scales ganó cuatro títulos al hilo con Ponce desde el 1941-42 al 1944-45.
Fernando García (Guayama 1938-39, 1939-40), José Antonio Pagán (Bayamón 1974-75, 1975-76), Mako Oliveras (San Juan 1989-90, Santurce 1990-91), Luis 'Torito' Meléndez (San Juan 1993-94, 1994-95) consiguieron un solo 'back to back'. El estadounidense Tom Gamboa logró cetros seguidos con los Indios de Mayagüez (1996-97, 1997-98) y Rivera, oriundo del Residencial Nemesio R. Canales en Río Piedras y producto del programa de Pequeñas Ligas de la Urbanización Santiago Iglesias en Río Piedras ahora tiene la oportunidad de repetir la hazaña con los Criollos de Caguas, tras ganar el invierno pasado sobre Ponce. Ya lo había logrado en el 2005-06 y 2006-07 con los Gigantes de Carolina, tras ver interrumpida por lesiones su carrera de pitcher trotamundos.
Su peregrinaje, sin embargo, terminó en la Liga de Verano de México, donde se asentó en principio como serpentinero del 2001 al 2003 y luego debutó como dirigente en el 2004 con los Acereros de Monclova antes de llegar a los Leones de Yucatán, conquistando el campeonato del 2006, hasta que recién acaba de firmar para dar el salto a los Sultanes de Monterrey.
En suelo azteca, incluso, conoció a su actual esposa, la mexicana Helga González, con quien procreó al dinámico Rey Julián, de cuatro años de edad, para unirlo a sus otros hijos mayores: Jeremy (17), Valerie (16) y Melanie (14). Fue hasta dirigente de México en la Copa Mundial de Béisbol, y subcampeón con Guasave en el invierno 2007-08.
Y sin saberlo, su relación con la tierra del mariachi pudo haber empezado cuando llegó hace tres décadas junto a su madre, Norma Esther Ortiz y su padrastro, Ramón Orozco, a la urbanización Venus Gardens, a una calle de nombre muy azteca: Aguascalientes, tras pasar sus primeros años de Canales a otras comunidades de Puerto Nuevo: Altamesa, Santiago Iglesias y Alameda Towers.
Es en Venus, aunque vive en Caguas, donde suele disfrutar sus pocos momentos de ocio junto a su numerosa familia disfrutando de sus otros dos amores: una buena mesa de dominó y las carreras de caballo del Hipódromo Camarero, a donde va con frecuencia, por afición...
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