Un siglo de Esplendor

Los cumpleaños siempre son un buen momento para repasar lo vivido, pero cuando se trata de la celebración de un siglo es prácticamente una obligación mirar hacia atrás, buscar memorias, y escudriñar el pasado.El hotel Condado Vanderbilt celebra el haber alcanzado ese momento y como parte de su festejo se ha publicado un libro conmemorativo en cuyas páginas se despliega la historia de su creación y desarrollo."Si las paredes pudieran hablar… Los primeros 100 años del Condado Vanderbilt", contiene imágenes antiguas y recientes, curiosidades y anécdotas de la primera hospedería construida en Puerto Rico.La iniciativa de recopilar este material fue parte del plan para reconocer al hotel, que forma parte del Registro nacional de lugares históricos de Estados Unidos y es también una de las hospederías reconocidas por el Historic Hotels of America, un programa que reconoce y celebra aquellas hospederías que han marcado hitos en el desarrollo de los Estados Unidos."No hay muchos lugares adonde puedes ir en Puerto Rico o el Caribe que tengan tanta historia", aseguró Ben Tutt, gerente general del Condado Vanderbilt.Esa mística particular que transmiten los espacios que han sido testigos de cambios sociales, políticos y económicos a lo largo de tantos años es una de las características que hace único al Condado Vanderbilt.Fue en 1919 que los hermanos empresarios Hernand y Sosthenes Behn, nacidos en Saint Thomas, inauguraron en la isla el hotel de sus sueños. Un espacio que vislumbraron como eje del desarrollo turístico y económico de la región de San Juan, específicamente en la costa del Condado.Diez años antes, en una decisión que hablaba de su visión de avanzada para el país, los Behn habían terminado la construcción del conocido puente Dos Hermanos, que acortó la distancia entre el Condado con el Viejo San Juan y áreas cercanas. En 1910 el municipio de San Juan compró dicha estructura.Cónsono con sus deseos de promover los avances de infraestructura y comunicaciones necesarios para atraer al turismo de lujo, los hermanos visionarios, también trajeron una compañía de teléfonos a la isla. La misma empezó a funcionar en 1914. A esta empresa le siguió, en 1920, la International Telephone and Telegraph (IT&T) en 1920.La emisora de radio WKAQ, primera en Puerto Rico y ubicada entonces en el Viejo San Juan, fue propiedad de la IT&T.El libro ofrece este y otros detalles como contexto sobre los eventos acontecidos en Puerto Rico, Estados Unidos y el mundo...

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