Los 'strip malls' pudieran reiniciar operaciones

De un 20% a 25% de las tiendas en los centros comerciales en Puerto Rico pudieran no reanudar operaciones debido al daño económico que experimentan sus propietarios a causa del cierre de los establecimientos hace casi dos meses.Ese es el estimado que hizo Jorge Fournier, presidente de Commercial Centers Management (CCM), compañía administradora de 16 propiedades comerciales, entre ellas Santa Rosa Mall en Bayamón, Galería Paseos, Aguadilla Mall y Plaza Caparra en Guaynabo. Fournier indicó que en Estados Unidos ese estimado es superior y alcanza el 30%.Aunque al consumidor local le gusta ir de compras, no es menos cierto que la economía está muy lacerada y el COVID-19 le ha asestado otro duro golpe, lo que hará difícil que muchos comerciantes se levanten. "Son inquilinos que llevan 15 años sufriendo", afirmó.Y en la medida que la reapertura de los centros comerciales se extienda por mucho más tiempo, peor será para las tiendas y para los empleados que laboran en ellas. "Van a ser muy pocas las pequeñas empresas que sobrevivan aquí".Para Fournier, los "strip malls" -centros comerciales abiertos con comercios uno al lado del otro y todos con acceso directo a la calle o al estacionamiento-, deberían estar abiertos desde hace tiempo porque, a su juicio, no representan un riesgo mayor de contagio. "Mientras tengan un programa de mitigación y cada comercio implante medidas de seguridad y de higiene no debería haber problemas".Señaló que megacadenas como Walmart, Costco y Sam’s Club tienen 100,000 pies cuadrados o más, atraen mucho público y están abiertas. En los "strip malls" hay instituciones financieras, supermercados, farmacias y tiendas de piezas para autos, entre otros establecimientos que también están en operaciones. "Hay un grado de injusticia en eso. Es como cuando antes ibas un domingo a la farmacia y podías comprar unos artículos, pero otros no", expresó.Las propiedades de CCM están listas para reanudar operaciones, según su presidente. Algunas de ellas son "strip malls" y se han mantenido abiertas debido a que algunos de sus inqulinos son supermercados, farmacias y negocios...

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