'Ya era tiempo para esta reivindicación'

La familia Navarro de Ponce está viviendo esta semana la emoción que le hubiera gustado disfrutar con su padre presente. Pero ni la larga vida que tuvo Emilio "Millito" Navarro, quien falleció en 2011 a los 105 años de edad, fueron suficientes para escuchar de primera mano la noticia de que el béisbol de las Grandes Ligas reconocerá a todos los peloteros de las Ligas Negras Organizadas como parte de la historia de las Mayores.La iniciativa, anunciada por el actual comisionado del béisbol, Rob Manfred, implica elevar al rango de jugadores de las Mayores a todos esos peloteros, aunque nunca participaron en ese circuito por culpa de la segregación racial.Millito, en 1928, fue uno de los primeros puertorriqueños en jugar en las llamadas ligas negras por donde pasaron cuando menos unos 41 peloteros boricuas, según el historiador Jorge Colón Delgado, así como muchas otras estrellas afroamericanas que precedieron en el deporte al primer negro en romper la barrera del color en Grandes Ligas, Jackie Robinson en 1947. De hecho, por años se conocía que Navarro fue el primer boricua en jugar en las Ligas Negras Organizadas pero hace unos cinco años un historiador de nombre Gary Ashwill descubrió que el primero lo fue un guardabosque y lanzador de nombre José "Gacho" Torres, quien vio acción en un doble partido de los Newark Stars en el 1926."Lo que me da sentimiento es que no estuviera vivo para este momento tan grande", dijo vía telefónica con emoción en su voz, Eric Navarro, uno de los hijos que le sobreviven a Millito.Eric, de 72 años de edad, vivió muchos de los homenajes que recibiera en vida su adorado padre, otrora jugador del cuadro que participó dos temporadas con los Cuban Stars East en 1928 y en 1929."Ya era tiempo para esta reinvindicación. No podemos seguir viviendo bajo el yugo del blanco", agregó Eric...

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