Tocar puertas le dio el triunfo

WASHINGTON.- El barrio boricua de Chicago, en Illinois, tendrá una nueva concejal municipal, nacida y criada en ese histórico vecindario.Jessica "Jessie" Fuentes ganó, a finales de febrero, el escaño que, en las últimas cuatro décadas, ha estado en manos puertorriqueñas, desde que Luis Gutiérrez fue electo en 1986.Fuentes, de 32 años, triunfó el pasado 28 de febrero en la primera vuelta de las elecciones municipales de Chicago. Aunque tuvo dos oponentes, obtuvo el 54.4% de los votos. "Sabía que la única forma de ganar era tocando puertas. Lo hice los siete días de la semana durante cinco meses", dijo.Cuando jure en su puesto el 14 de mayo, será la primera mujer en representar el distrito 26 y la primera lesbiana latina en el Concejo Municipal de Chicago, donde viven cerca de 100,000 puertorriqueños.La concejal electa ha sido directora de Política Pública y Asuntos de la Juventud del Centro Cultural Puertorriqueño de Chicago. Se formó en la escuela Pedro Albizu Campos, la primera conquista comunitaria de los fundadores del Centro."Es donde aprendí lo que significa ser una puertorriqueña en la diáspora, lo que significa ser una lesbiana en la diáspora", expresó Fuentes, en una entrevista por Zoom con El Nuevo Día.Cuatro boricuas -tres de ellos incumbentes- ya han asegurado escaños en el Concejo. Otros dos van a una segunda vuelta.Aunque el distrito es, en este momento, una amalgama de personas de origen latinoamericano -que incluye a mexicanos, guatemaltecos, ecuatorianos, venezolanos y colombianos-, es la cuna de la diáspora boricua de la ciudad. "Representar a mi distrito probablemente será una de las grandes victorias que jamás experimentaré", sostuvo.Fuentes tuvo una dura crianza. Sus padres fueron convictos por drogas. A un hermano, se lo mataron cuando era adolescente. Considera que, sin las instituciones creadas por la comunidad, no hubiese podido salir adelante."Comencé a desarrollar mi conciencia política en esta comunidad. A la joven edad de 17 años, dirigí un espacio llamado Batey Urbano, liderado por los jóvenes, una organización que salvó mi vida. Actué en una obra titulada ‘Crimen en contra de la Humanidad’, en torno a los prisioneros políticos puertorriqueños, con la cual aprendí a expresarme en un escenario y los mecanismos saludables para sanar los traumas históricos y generacionales en ese contexto", dijo.Fuentes obtuvo una maestría en Liderazgo Educativo de la Universidad del Noreste de Illinois. Por 10 años, estuvo...

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