Tres caras nuevas

Por Luis Santiago Arce

larce@elnuevodia.com

Encabezado por el armador enebeísta José Juan Barea y con tres caras debutantes a nivel adulto, el quinteto boricua abrirá esta noche (8:00 p.m.) con un duelo ante Panamá la acción del torneo Centrobasket Masculino 2012 en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot.

El certamen, que se extenderá hasta el domingo 24, ofrece cuatro boletos al Premundial 2013 de Las Américas y servirá, asimismo, de preparación para el repechaje olímpico que se jugará en par de semanas en Caracas, Venezuela, última oportunidad clasificatoria a los Juegos Londres 2012. Puerto Rico, campeón del pasado Centrobasket 2010 en Mayagüez, también viene de ganar medalla de oro en los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011.

"Tenemos la obligación de ganar este torneo y clasificar (al Premundial) para seguir vivos en los torneos del resto del ciclo y tratar luego de acoplar el equipo para el repechaje", dijo ayer el dirigente boricua, Flor Meléndez, previo a la sesión de entrenamiento en el coliseo Fernando 'Rube' Hernández.

La lista de canasteros seleccionados también incluye al armador Mike Rosario, el alero Alexander Franklin y el pívot Ángel 'Piwi' García, quienes debutarán con la selección boricua adulta. Completan el grupo los armadores Andrés Rodríguez y Filiberto Rivera; los pívots Peter John Ramos y Daniel Santiago; el delantero Ricky Sánchez junto a los aleros-escoltas Alex Galindo, David Huertas y Edwin Ubiles.

"Es un buen grupo y estamos contentos con ellos. Tenemos el problema de algunas bajas que vamos a tener que no esperábamos, pero esperamos que el grupo se pueda acoplar bien y jugar bien", subrayó Meléndez.

Sobresale, no obstante, la ausencia del delantero enebeísta Renaldo Balkman, quien aún está lesionado de la espalda y bajo tratamiento con intención de estar listo para jugar luego en el crucial repechaje.

"No lo vamos a usar ahora. Hay que volver a inyectarlo y si puede, que esté para el próximo torneo", precisó Meléndez, confiado que las nuevas adiciones harán un buen trabajo ante las ausencias de Balkman, Carlos Arroyo, Nathan Peavy y John Holland, entre otros.

Quedó fuera, además, el delantero Kevin Young, quien...

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