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Barranquitas. En medio del quehacer cotidiano de este pueblo, se encuentra vigilante la figura de San Antonio de Padua, resguardando su bicentenaria parroquia ubicada en el caso urbano de la conocida "Cuna de próceres".Por 212 años el templo religioso ha sido la sede de la comunidad católica barranquiteña. La iglesia comenzó formalmente su primera construcción en 1806 y culminó en 1809, año en que se consagró y celebró la primera misa. Sin embargo, la estructura fue destruida en cuatro ocasiones tras los embates de los huracanes Santa Ana en 1825, Los Ángeles en 1837, San Felipe I en 1876 y San Felipe II en 1928, según se detalla en el libro del bicentenario de la parroquia."La iglesia que vemos ahora es la quinta que se construye en este mismo espacio. La antigua que era de madera, la número cuatro fue destruida por el huracán San Felipe en 1928, para ese entonces Barranquitas pertenecía a la diócesis de Ponce, y contrata al arquitecto ponceño Francisco Porrata Doria (para su reconstrucción en 1929)", abundó Carlos Vélez Mercado, guía de la Oficina de Cultura y Turismo de Barranquitas.El arquitecto construyó varias fachadas iguales para las parroquias aledañas, pertenecientes a la diócesis de Ponce que también se destruyeron, pero el distintivo de la Parroquia San Antonio de Padua es el campanario, dado a que las demás solo tiene espadañas.Asimismo, el estilo arquitectónico del templo es ecléctico, pues reúne cualidades del "art deco", neoclásico y del resurgimiento español. Al entrar, su alto techo en madera, sus lámparas y coloridos vitrales llaman inmediatamente la atención. En las vidrieras del lado izquierdo se muestra la vida y pasión de Cristo, mientras que las del ala derecha ilustran el momento de la resurrección."Lo que vemos, realmente, es la fachada original, pero los vitrales, todo el mueblaje que está en el presbiterio incluyendo el altar, fueron traídos desde Cali, Colombia, en el 1988 durante una restauración", agregó Vélez Mercado.Con la renovación se incluyeron dos distintivos curiosos en comparación a otras iglesias católicas. El primero es que no cuenta con un Cristo crucificado, sino con Jesús Redentor sentado y...

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