Vía nocaut la clasificación
Por Luis Santiago Arce
larce@elnuevodia.com
La Selección de Puerto Rico, que tuvo ausentes a Cindy Valentín y Yolanda Jones, aseguró un boleto al Premundial 2013 al aprovechar su evidente superioridad para aplastar anoche 83-29 a El Salvador en el cierre de la segunda fecha del torneo Centrobasket Femenino 2012.
Puerto Rico, campeón defensor tras ganar la edición del 2010 en Mayagüez, también aseguró el pase a la semifinal y luchará a las 8:15 p.m. el puntero del Grupo A ante México en duelo de invictos (2-0) en el Coliseo José 'Pepe' Huyke.
El ganador se cruzará mañana en la semifinal a República Dominicana o Islas Vírgenes, dejando al perdedor en un antipático duelo ante Cuba, que fue campeón del Centrobasket 2008 en Morovis y luego no vino a Mayagüez.
"Es grande. La verdadera meta de este torneo es esa, clasificar al Premundial... ahora hay que ganar el torneo", dijo el dirigente boricua, Omar González.
México, rival de turno, fue la víctima boricua en la histórica medalla de oro de Puerto Rico en los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011, pero esta vez llegó sin la retirada Érika Gómez, entre otras ausencias.
"Para ese juego de México el objetivo siempre es ganar. Soy medio apático en eso de acomodarme para los cruces. Aquí es cuestión de ganar para llegar primero... siempre hay que jugar duro", precisó González.
"Sabe Dios si ahora son mejores. Son jugadoras diferentes", agregó en tono cauteloso, y el piloto de México, José 'Ray' Santana, destacó que "son cosas diferentes. Nuestra plantilla actual no tiene nada que ver con Guadalajara, pero eso no quita que tratemos de hacer un buen partido y ganarlo".
Puerto Rico no tuvo reparo para arrollar a las salvadoreñas, que se fueron en blanco por un lapso de 6:43 entre el primer y segundo cuarto que permitió a las boricuas irse en escapada definitiva.
La primera mitad cerró 55-18 y el resto es puro trámite. Jazmine Sepúlveda, con 17 puntos, encabezó la ofensiva ganadora, seguida por 12 de Pamela Rosado y 11 de Deanna Ortiz.
Verónica Sosa, con 19, fue la única anotadora en doble cifra por El Salvador, eliminado con 0-2.
"Esa experiencia que adquieren nuestras jugadoras jóvenes de competir contra equipos como Puerto Rico es nuestra máxima ganancia. Desde 1985 no participábamos en un evento de esta índole", indicó el mentor salvadoreño, Francisco Valle.
Fuera de la cancha, Puerto Rico tiene un serio asunto que atender. "Como no están, no hacen falta...
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