Viable una solución comunitaria para energizar la montaña

Cuando el huracán María dejó a Utuado, el pueblo de su progenitora, a oscuras, C.P. Smith Quiles supo que era el momento de actuar y no vaciló en mudarse a la isla.Con ayuda de organizaciones humanitarias, el ducho en gerencia de proyectos colaboró en la distribución de filtros de agua, pequeñas baterías, linternas y paneles solares.En esos esfuerzos, relató Smith Quiles, colaboraron estudiantes de la Universidad de Harvard, quienes luego de tender una mano amiga durante la emergencia se llevaron como asignatura identificar algún mecanismo para que Utuado y la zona montañosa de Puerto Rico no quedara a merced de otro desastre.Así nació la Cooperativa Hidroeléctrica de la Montaña, iniciativa que busca ofrecer el servicio eléctrico en el corazón de la isla, concretamente en Utuado, Lares, Jayuya y Adjuntas, relató Smith.La cooperativa vio la luz en el 2019 y forma parte de la Asociación Nacional de Cooperativas Eléctricas Rurales (NRECA, en inglés), la organización que agrupa cerca de 900 entidades en Estados Unidos, operando sistemas eléctricos y de generación de todo tipo y cuyos socios sirven casi a 21 millones de clientes. Algunas de las cooperativas que integran NRECA han prestado servicios por casi una centuria, según una ficha informativa de la organización."La bancarrota ha abierto un espacio para otras voces y otras visiones en torno a dónde Puerto Rico puede llegar", dijo Smith Quiles.Agregó que es tiempo de que los gestores de política pública en la isla reconozcan que hay iniciativas de generación comunitaria privada exitosas y su implementación en la isla podría marcar la diferencia, sobre todo, en lo que entiende son regiones olvidadas de Puerto Rico. Además, la generación comunitaria privada podría ayudar al objetivo de energía renovable que se ha trazado en la política pública, explicó,Los techos solares no siempre son la respuestaDe acuerdo con Smith Quiles, a medida que se agravaba la crisis operacional y financiera de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), miles de hogares han recurrido a la energía solar y a las baterías, pero subrayó que esa solución no es factible en comunidades de recursos limitados o distantes geográficamente."Cualquier gestión que no incluya una red fiable sería irresponsable y muestra una falta de entendimiento de los costos que conllevan estos sistemas y las necesidades de las comunidades", subrayó. "La microrred sigue siendo la forma más costoefectiva".De acuerdo con Smith Quiles, si Puerto Rico...

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