Sentencia de Tribunal Supremo de Justicia de 3 de Noviembre de 1971 - 100 D.P.R. 204
| Emisor | Tribunal Supremo |
| DPR | 100 D.P.R. 204 |
| Fecha de Resolución | 3 de Noviembre de 1971 |
100 D.P.R. 204 (1971) CASABLANCA V. TRIBUNAL SUPERIOR
EN EL TRIBUNAL SUPREMO DE PUERTO RICO
JACINTO CASABLANCA, peticionario
vs.
TRIBUNAL SUPERIOR, SALA DE SAN JUAN,
HON.
WILFRIDO ROBERTS, JUEZ, demandado;
CONTINENTAL CASUALTY COMPANY, interventora
Núm. O-70-96
100 D.P.R. 204
3 de noviembre de 1971
PETICIÓN DE CERTIORARI para revisar una RESOLUCIÓN de Wilfrido Roberts, J. (San Juan) declarándose sin jurisdicción para intervenir en un caso contra la compañía fiadora Continental Casualty Company. Confirmada.
1.
PALABRAS Y FRASES-- Ley Miller.--Desígnase como la Ley Miller el estatuto federal de carácter general que requiere la prestación de fianzas en todo contrato para la construcción, reparación o alteración de un edificio u obra pública federal, estatuto que exige que el contratista de dicho tipo de obra preste dos fianzas, una a favor del Gobierno de Estados Unidos que asegure la terminación de la obra según lo pactado ( performance bond ) y otra que, aunque a favor de dicho Gobierno también, tiene como propósito la protección de las personas que suplan labor y materiales en la ejecución del contrato (payment bond).
2.
FIANZAS--(Bonds)--INTERPRETACIÓN Y FORMA EN QUE OPERAN--FIANZAS ESTATUTARIAS EN GENERAL--FIANZA DE CONTRATISTA DE OBRAS PUBLICAS--LEY MILLER--CLAUSULA PENALBajo las disposiciones de la Ley Miller la cláusula penal de la fianza requerida por dicha ley, obliga al principal y a su fiadora a favor de los Estados Unidos únicamente.
3.
PRINCIPAL Y FIADOR--NATURALEZA Y EXTENSIÓN DE LA RESPONSABILIDAD DEL FIADOR--FIANZAS DE CONTRATISTAS--LEY MILLER--En esta jurisdicción un tribunal carece de autoridad para considerar reclamaciones por fianzas prestadas bajo la Ley Miller, correspondiendo la jurisdicción sobre dichas reclamaciones a "la corte de distrito de Estados Unidos de cualquier distrito en que se lleve a cabo y ejecute el contrato y en ningún otro tribunal, irrespectivamente de la cuantía reclamada."
4.
PALABRAS Y FRASES-- Ley Capehart.--Desígnase como Ley Capehart
aquel estatuto federal--42 U.S.C. sec. 1594--que autoriza al Secretario de Defensa a contratar la construcción de viviendas en tierras pertenecientes a o arrendadas por Estados Unidos para proveer residencias adecuadas al personal militar.
5.
FIANZAS--( Bonds )--INTERPRETACIÓN Y FORMA EN QUE OPERAN--FIANZAS ESTATUTARIAS EN GENERAL--FIANZAS DE CONTRATISTA DE OBRAS PUBLICAS--LEY MILLERAun cuando las cortes estatales tienen jurisdicción para entender en reclamaciones de un subcontratista contra un contratista por incumplimiento de contrato o por el costo de labor y materiales, en proyectos cubiertos por la Ley Miller, no la tienen en reclamaciones contra una aseguradora o fiadora del contratista--ya que en estos casos la jurisdicción federal es exclusiva--no obligando a dicha fiadora una sentencia dictada contra el contratista en una corte estatal.
6. Estoppel
--IMPEDIMENTO EN EQUIDAD--FUNDAMENTOS O CAUSAS DEL Estoppel --ACTOS EN PROCEDIMIENTOS JUDICIALES QUE DAN LUGAR AL Estoppel --EN GENERAL.No toda conducta o actuación inconsistente con actos anteriores da lugar a la defensa de estoppel, la cual solo aplica cuando, confiando una parte en la verdad de los actos o manifestaciones de otra, es inducida a actuar en tal forma que, de no aplicarse esa doctrina, sufriría perjuicios.
7.
FIANZAS--( Bonds )--INTERPRETACIÓN Y FORMA EN QUE OPERAN--FIANZAS ESTATUTARIAS EN GENERAL--FIANZA DE CONTRATISTA DE OBRAS PUBLICAS--LEY MILLERComo regla general, bajo circunstancias de hecho apropiadas, la doctrina de estoppel
puede ser una defensa en un caso bajo la Ley Miller.
8. Estoppel--IMPEDIMENTO EN EQUIDAD--NATURALEZA Y REQUISITOS EN GENERAL--EN GENERAL--NO APLICACIÓN DE LA DOCTRINA. No teniendo un tribunal estatal jurisdicción sobre una reclamación de un subcontratista contra la fiadora de un contratista de una obra pública federal bajo las disposiciones de la Ley Miller, dicho tribunal no puede adquirirla por medio de la aplicación de la doctrina de impedimento de una parte ( estoppel ).
Ramón Lloveras Otero, abogado del peticionario.
González & Rodríguez, abogado de la interventora.
OPINIÓN EMITIDA POR EL JUEZ MARTÍN
La Comisión de Energía Nuclear de Estados Unidos contrató con Southern Construction Co., Inc., la construcción del centro nuclear de Mayagüez. Southern Construction Co., compañía de construcción, y la Continental Casualty Co., compañía de fianzas, como principal y fiadora respectivamente, prestaron una fianza para garantizar el pago de los materiales y la mano de obra que se utilizaría en la ejecución de dicho proyecto. La fianza se prestó según requerido por el estatuto federal conocido como la Ley Miller, 49 Stat. 793, de 24 de agosto de 1935 (40 U.S.C. 270(a) et seq .). En...
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