Derecho a la igualdad en una sociedad desigual
| Autor | Carmen Leonor Selpa Báez |
| Páginas | 122-138 |
Tomo VIII Revista de Estudios Críticios del Derecho 122
Derecho a la igualdad en una sociedad desigual
Carmen Leonor Selpa Báez298
I. Introducción
La naturaleza intrínseca de los seres humanos es la diferencia.
No obstante, a través de los tiempos la sociedad se ha empeñado
en igualar a las personas. En este afán aquellos ubicados en esferas
de poder han utilizado su posición para imponer sus normas y
oprimir a los distintos. Mientras que los sectores marginados han
iniciado intensas luchas para que se les reconozca como parte
integrante de la sociedad y se les acepte tal cual son.
Las luchas rindieron frutos y los tribunales han reconocido
ciertos derechos a grupos minoritarios como los negros y las
mujeres. Sin embargo, los ex convictos, los homosexuales y otras
minorías, continúan siendo excluidos por el ordenamiento jurídico.
Lamentablemente el Tribunal, el foro con competencia para
vindicar los derechos de la ciudadanía en ocasiones le ha cerrado
las puertas a personas ubicadas dentro de los grupos minoritarios
contribuyendo así a la exclusión social y a la violación de su
dignidad.
En atención a lo anterior, se han desarrollado discursos en los
cuales se exige igualdad social y se proclama que todos somos
iguales. Pero la realidad es que no todos somos iguales, aunque
todos somos acreedores a un trato igualitario ante la ley. Por eso, a
través de este escrito abordamos las desigualdades entre los
distintos grupos excluidos de la sociedad y el trato dado a éstos
por el ordenamiento jurídico. También señalamos algunos de los
derechos inalienables al ser humano y explicamos cuál es su
fundamento.
298 Al momento de someter este escrito, la autora cursaba el segundo año de la
Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.
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II. El Reconocimiento de la Igualdad
Los conceptos de derechos humanos podemos encontrarlos en
documentos tan antiguos como el Código de Hammurabi y el
Código Justiniano299. Mientras que la Ilustración es el movimiento
que con más frecuencia se asocia a las concepciones modernas de
derechos humanos 300 . Dicho movimiento impulsó el
individualismo, luchó contra el poder religioso y se apoyó en la
razón y en la ciencia301. La Ilustración, creó una ideología liberal
nueva que transformó las realidades políticas, sociales y
económicas en todas partes302 . A raíz de la Ilustración y la
Revolución Francesa, la nación norteamericana acogió el concepto
de igualdad ante la ley en su Constitución303. Empero, las minorías
en la sociedad norteamericana, como las personas de la raza negra,
no recibían un trato igualitario lo que los llevó a librar intensas
luchas para recibir protección constitucional.
A pesar de los distintos movimientos que reconocían los
derechos de dignidad e igualdad ante la ley de todo ser humano no
existía un instrumento jurídico internacional que obligara a los
demás países. No fue hasta luego de la Segunda Guerra Mundial
que surgió una preocupación renovada por los derechos humanos,
lo cual desembocó en la creación de la Organización de las
Naciones Unidas y, el 10 de diciembre de 1948, a la Declaración
Universal de los Derechos Humanos. Dicho instrumento jurídico
dispone que todos los seres humanos nacen libres e iguales en
299 Raúl Serrano Geyls, Derecho Constitucional de Estados Unidos y Puerto Rico
Vol II, 763 (Lillington, NC 2007) (citando a Carlos I. Gorrín Peralta, Human
Rights: Individual and Collective Freedom for the Satisfaction of Human
Needs (Tesis Inédita para el grado de Maestro en Derecho, LL.M., de la
Universidad de Harvard, 1985) págs. 4-7, 10-11, 15-16).
300 Id.
301 Gregorio Peces-Barba Martínez y Javier Dorado Porras, Derecho, Sociedad y
Cultura en el Siglo XIX: El Contexto de los Derechos Fundamentales en
Historia de los Derechos Fundamentales T. III, Vol. I, Libro I 35-36
(Dykinson 2007).
302 Serrano Geyls, supra, a la pág. 764.
303 Constitución de los Estados Unidos, Enmienda XIV.
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