Una fiesta con raíces rebeldes

CHICAGO.- Por medio siglo, la historia del Desfile Puertorriqueño de Chicago -que vuelve a celebrarse el sábado- ha estado atada a la resistencia y al activismo de la comunidad boricua de esta ciudad.Las dos rebeliones puertorriqueñas de Chicago -de 1966 y 1977- estuvieron relacionadas a la celebración de ese evento."En ningún otro lugar se han dado dos rebeliones puertorriqueñas que hayan tenido el impacto que tuvieron, y las dos fueron aquí en la (calle) Division", dijo José López Rivera, profesor y director ejecutivo del Centro Cultural Puertorriqueño (PRCC, por sus siglas en inglés) Juan Antonio Corretjer, con sede en Humboldt Park.En junio de 1966, se celebró el primer Desfile Puertorriqueño en Chicago, en el centro de la ciudad. Tras el evento, la muerte en el barrio del boricua Arcelis Cruz, a manos de un policía, desató una serie de levantamientos civiles que se extendieron del 12 al 14 de junio de 1966 en la calle Division, entre las avenidas Damen y California.Se trató de la primera rebelión, la más intensa y extensa de la historia de los puertorriqueños en Estados Unidos.Ese año, el alcalde de Chicago, Richard J. Daley, había declarado la primera semana de junio como la semana de Puerto Rico. Líderes comunitarios vieron esto como un gesto genuino de inclusión y un reconocimiento a la creciente comunidad puertorriqueña en Chicago."Cuando celebramos nuestro primer desfile fue bajo una situación de represión terrible. El FBI y la Policía de Chicago nos esperaba (en el barrio) con ametralladoras desde el túnel del Hospital St. Mary’s", explicó López Rivera.En junio de 1977, tuvo lugar la segunda rebelión, que comenzó el día del desfile puertorriqueño que se celebraba en el centro de Chicago. A esa rebelión, se le conoce como los Disturbios de Humboldt Park. Ese día, por la mañana, bombas estallaron alrededor de la oficina del alcalde de Chicago.En un comunicado que se transmitió por radio, las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN), organización clandestina puertorriqueña que tuvo una célula en Chicago, reclamó la autoría del atentado."Fue una forma de protesta al desfile y crear una protesta dramática a la situación colonial de Puerto Rico…. La idea era, ¿cómo vas a celebrar el día de Puerto Rico sin verdaderamente entender la problemática?", señaló López Rivera, en referencia a las tensiones provocadas por el abandono gubernamental y la violencia policial.Los sucesos de 1977 comenzaron en la tarde y desembocaron en el...

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