Gobierno federal defiende la prohibición

WASHINGTON.- El gobierno federal ha rechazado que sea inconstitucional la ley que extendió a Puerto Rico y los demás territorios la plena prohibición del negocio de las peleas de gallos, y mantuvo que si hubiese alguna duda sobre el poder del Congreso para legislar sobre ese asunto, se aclara bajo la cláusula territorial de la Constitución estadounidense.Al responder a demandas de grupos de galleros, el Departamento de Justicia de EE.UU. hizo advertencias que pueden tomar a muchos por sorpresa, pues acentuó que la ley federal ya contenía prohibiciones relacionadas con las peleas de gallos organizadas en Puerto Rico, como el asistir a eventos en que se celebran; poseer, entrenar, comprar o transportar el ave; o utilizar el comercio interestatal para comprar, vender, o transportar espuelas."Así como los tribunales han afirmado por unanimidad la capacidad del gobierno federal para restringir la pelea de animales en los 50 estados, también puede hacerlo con respecto a los territorios", indicó el abogado Christopher Healy, a nombre del secretario adjunto de Justicia federal, Joseph Hunt, al presentar su argumento el 4 de octubre y oponerse a una sentencia sumaria en el caso.La Asociación Cultural y Recreativa del Gallo Fino de Pelea y el Club Gallístico de Puerto Rico han pedido al Tribunal Federal de San Juan que declare inconstitucional la ley que, en diciembre pasado, extendió a los territorios -como la isla- la prohibición federal a la industria de las peleas de gallos.Los demandantes -en un caso consolidado ante el juez federal Gustavo Gelpí- han argumentado que la ley excede la autoridad del Congreso bajo la cláusula de comercio interestatal, viola los principios del federalismo, los derechos de asociación y reunión, el debido proceso de ley y representa una incautación injustificada sin compensación de la forma de vida de miles de personas.En Puerto Rico y los territorios, la prohibición se haría efectiva en 74 días.A nombre del gobierno federal, el abogado Healy sostuvo que el apartado de la ley -la sección 12616- que extiende plenamente a Puerto Rico y los demás territorios la prohibición de la industria de gallos es "solo el último paso" hacia la eliminación de esa práctica.En ese sentido, sostuvo que técnicamente lo que quedará proscrito en Puerto Rico, a partir del 20 de diciembre, será auspiciar o promover las peleas de gallos o el uso del servicio postal u otros instrumentos del comercio interestatal para fomentar esa...

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