Acceso a los tribunales

AutorRuth E. Ortega Vélez
Páginas25-28

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Derecho Constitucional. La doctrina de acceso a los tribunales postula que el acceso a los tribunales es un derecho constitucional; es un requisito del debido proceso de ley procesal, el cual existe como garantía al "ejercicio de un derecho que está independientemente protegido contra intervención gubernamental" o cuando se crean desigualdades que menoscaban un "derecho fundamental". Boddie v. Connecticut, 1970, 401 U.S. 371.

En Alicea v. Córdova Iturregui, 1986, 117 D.P.R. 676, el Tribunal Supremo cita a Torres v. Castillo Alicea, 1981, 111 D.P.R. 792, donde resolvió que el derecho a llevar una acción civil es un derecho fundamental y cualquier clasificación legislativa que afecte este derecho tendrá que resistir el análisis de estricto escrutinio judicial.

Asimismo, en Alicea v. Córdova, el Tribunal cita a Boddie v. Connecticut, supra, el caso principal en la jurisdicción federal sobre acceso a los tribunales. Boddie v. Connecticut trata del derecho de acceso de una clase indigente al tribunal para reclamar su divorcio. En este caso, el Tribunal Supremo Federal enfatizó: "We do not decide that access for all individuals to the courts is a right that is, in all circumstances, guaranteed by the Due Process Clause of the Fourteenth Amendment so that its exercise may not be placed beyond the reach

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of any individual, for, as we have already noted, in the case before us this right is the exclusive precondition to the adjustment of a fundamental human relationship. The requirement that these appellants resort to the judicial process is entirely a state-created matter".

En Logan v. Zimmerman Brush Co., 1982, 455 U.S. 422, se declaró inconstitucional, por violar el debido proceso de ley procesal, un esquema legislativo que privaba al reclamante de su causa de acción por despido injustificado debido a su incapacidad física, cuando el comisionado de una agencia administrativa no celebraba una vista dentro de 120 días. Se explica el alcance de la doctrina de acceso a los tribunales; también se indica que probablemente se podría llegar a igual resultado en el caso a base de esa doctrina, sin embargo, el tribunal resolvió solo a base de la violación al debido proceso de ley. Se abstuvo de resolver a base de igual protección de las leyes y de acceso al tribunal.

Algunas jurisdicciones estatales han reconocido el derecho de acceso a los tribunales como uno de naturaleza fundamental, y, por tanto, usan un escrutinio estricto para...

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